Gyermekkor és tanulmányok
Ady Endre 1877. november 22-én született Érmindszenten, elszegényedett kisnemesi családban. Iskoláit több városban (Nagykároly, Zilah, Debrecen) végezte, jogi tanulmányait megkezdte, de nem fejezte be, mert az újságírást és az irodalmat választotta.
Újságírói és költői pálya
Először Debrecenben és Nagyváradon lett újságíró, itt jelent meg első verseskötete, a Versek (1899), amely még nem hozott sikert. Életének és költészetének fordulópontja a nagyváradi évek és a Nagyváradi Napló, majd a Léda-szerelem és a párizsi utak voltak, amelyek modern, szimbolista hangú líráját kibontakoztatták.
A Nyugat és a modern líra
1908-tól a Nyugat folyóirat meghatározó munkatársa, 1912-től egyik szerkesztője lett, versei a modern magyar költészet programadó műveivé váltak. Szimbolista, szecessziós költészete a nemzeti sorskérdéseket, a szerelem, a hit, a pénz és a halál konfliktusait új nyelven szólaltatta meg.
Betegség és halál
Fiatal korától súlyos betegséggel, főként szifilisszel küzdött, amely fokozatosan legyengítette. 1919. január 27-én, 41 évesen halt meg Budapesten; halála után életműve a magyar irodalmi kánon egyik központi pillérévé vált.
