A Thriller (melyen az azonos című dal is szerepelt) Michael Jackson hatodik stúdióalbuma volt, amely 1982. november 30-án jelent meg az Epic Records kiadásában a tengerentúlon. A lemezen szereplő Thriller című szám zeneszerzője Rod Temperton, producere Quincy Jones volt. A videó forgatókönyvét Michael Jackson és John Landis írta, a koreográfiát Michael Peters jegyezte.
A kisfilmet New Yorkban és Los Angelesben forgatták. Az elterjedt vélekedéssel szemben, miszerint nyolcszázezer és egymillió dollár közti összegbe került, valójában félmilliót költöttek rá. Jackson így emlékezett vissza a klipforgatásra az MTV 1999. december 11-én sugárzott „A valaha készült 100 legnagyszerűbb videoklip” műsorában:
„Az én ötletem volt, hogy a rövidfilm párbeszéddel kezdődjön… Szeretem, ha egy klipnek van eleje, közepe és vége, és egy történetet mesél el. Nagy szerepet vállaltam a klip készítésében, mivel az én lelkemet kellett tükröznie. Nem volt könnyű munka, emlékszem, eleinte azon filóztam, hogy a zombik és a szörnyek úgy táncoljanak, hogy az ne legyen vicces?
Azt gondoltam, a megfelelő mozgásra van szükségünk. Összeültem Michael Petersszel (a koreográfus), és elkezdtünk grimaszolni a tükörbe, miközben elképzeltük, hogy mozognak a zombik. A próbákra néha szörnynek sminkelve érkeztem, amit nagyon élveztem…”
A klip felkerült Jackson több videoalbumára is: a Video Greatest Hits – HIStory, HIStory on Film, Volume II, Number Ones és a Michael Jackson’s Vision címűekre, valamint a Thriller 25 bónusz DVD-jére.
